30 septembre 2006

Road-trip en Isan

L'Isan est la région au nord-est de la Thaïlande, l'espèce d'oreille d'éléphant (regardez une carte). Ce fut notre terrain de jeu pour un road-trip d'une semaine. Samedi matin, départ direction Khao Yai, un parc national aux portes de l'Isan. Danielle et Gilles ont leurs habitudes dans une guesthouse, et c'est vrai qu'on y est bien reçus. Je rencontre l'équipe, ils sont tous très gentils, et puis nous partons faire un tour dans le parc (j'avais oublié mon appareil-photo, oups). Le soir la chef du lieu me demande de tester le niveau d'anglais de son fils et d'un copain. Prof un jour, prof toujours ;-)


Le lendemain, on dépose Gilles à l'arrêt de bus, direction Bangkok, et nous partons pour Khao Kho (Khao veut dire montagne), un autre parc national. Les paysages sont magnifiques, cette fois-ci j'ai mon appareil, mais malheureusement c'est très brumeux. Le lendemain on va dans une ferme bio et j'achète des fruits de la passion. Quel délice ! Je ne sais même pas s'ils en vendent sur Bangkok, je n'ai jamais fait attention.



Puis c'est le départ vers la ville de Chiang Kan, au bord du Mékong. C'est la première fois que je vois le fleuve, artère nourricière d'une bonne partie de l'Asie du Sud-Est. Il a plu toute la journée, donc une fois encore, la photo n'est pas très nette. Mais en face on voit clairement le Laos. Comment ? vous n'aviez pas reconnu ? La ville est agréable, surtout la promenade (des Anglais ?) le long du fleuve, et les maisons traditionnelles en bois. Malheureusement la nuit sera courte : on loge en ville, les maisons thaïes ne sont pas isolées, et les Thaïs plutôt bruyants... Surtout que le voisin a fait sa lessive pendant la moitié de la nuit ! Mais c'est pas grave, on dormira mieux la nuit prochaine


vue du balcon de la guesthouse, tenue par une femme très avenante, mais affublée d'un voisin malheureusement trop bruyant !

On prend la route pour Nong Khai. Elle longe le Mékong, c'est vraiment beau ! Toujours un peu de pluie, je n'arriverai donc pas à le photographier sous un ciel bleu. Mai s vous pouvez voir sa couleur rouge très caractérique (mais attention, le Mékong n'est pas le Fleuve Rouge, autre cours d'eau de la région, entre la Chine et le Vietnam)



Nong Khai est aussi située sur le fleuve, en face du Laos. C'est d'ailleurs un point de passage, grâce au pont de l'Amitié. Malgré les rumeurs faisant suite au coup d'état, la frontière est ouverte. Mais le Laos ne figure pas à notre programme pour cette fois. On fait un petit tour en bateau au coucher de soleil, ce qui me permet de ramener une belle collection de ciel rouge et d'eau irisée. La guesthouse est, elle aussi, au bord du Mékong (décidément, c'est une constante). C'est un endroit très sympa, un peu baba-cool, si j'ai l'occasion de retourner dans la région j'y retournerai avec plaisir.


Nous amorçons notre descente vers Bangkok. Escale à Khon Kaen, 4ème ville du pays. Le musée national est sympa (histoire du peuplement de la région, culture et tradtion d'Isan) mais la ville n'a rien d'exceptionnel. Une nuit dans un hôtel plus que défraîchi, mais sans voisin, et on continue jusqu'à Khao Yai.

Si vous avez bien suivi, ce nom devrait vous être familier... Oui, c'était notre première étape, la boucle est bouclée. On y arrive en début d'après-midi, donc je peux me joindre à un groupe pour la visite des chauves-souris. 2 millions de chauves-souris (oui, oui, on a compté) séjournent dans une des grottes du parc, et en sortent toute ensemble en début de soirée. Ca fait donc un cordon frétillant qui sort de la montagne. Ca dure une bonne heure, et c'est impressionnant ! Les faucons et autres prédateurs sont là pour le dîner. Quant à moi je fais le bonheur des moustiques, une trentaine de piqûres, malgré le répulsif ! Khun Jo, notre guide, me pare également d'un collier un peu particulier... Ma tête n'est guère flatteuse sur la photo, mais tant pis, je crois qu'il faut vraiment que vous voyiez ça ! Je n'ai jamais eu autant la chair de poule ! (trop crispé, on la r'fait !)


Et voilà, samedi midi, retour à Bangkok. Comme d'habitude, c'était bien les vacances :-)

22 septembre 2006

Je pars

Encore une heure de cours (aurai-je des étudiants ?) et voici les vacances tant attendues. En deux parties, interrompues quand même par une semaine pénible de surveillance d'exam. Mais je vais bien en profiter quand même ! Je pars demain matin pour l'Isan, retour prévu samedi 30. Ne vous inquiétez donc pas de ne pas avoir de nouvelles, ce n'est pas l'armée qui a coupé internet ;-)

A bientôt pour mon récit de voyage dans une autre Thaïlande !


Information pas sûre à 100%, mais qui pourrait être vraie : le coup d'état de mardi aurait eu pour but d'empêcher un autre coup, prévu par Thaksin. Mercredi, le parti démocrate (principal opposant de Thai rak thai*) devait se réunir. Thaksin aurait prévu de faire une descente dans le meeting et de provoquer des affrontements, si possible sanglants. Ce qui lui aurait permis de décréter l'état d'urgence, et de se poser en sauveur de la nation thaïe et de passer un enième coup de kärcher sur ses opposants. Cette théorie tient la route, et expliquerait pourquoi Thaksin a placé son argent en Suisse avant de partir pour les Etats-Unis, et la fuite de sa famille.

21 septembre 2006

Tant mieux !

J'ai sondé un peu l'opinion de mes étudiants aujourd'hui. Ils sont tous plutôt satisfaits de la situation et optimistes pour l'avenir. Je ne suis pas étonnée, à Bangkok beaucoup étaient contre Thaksin depuis longtemps. Par contre ils n'ont aucune idée de qui pourrait devenir premier ministre dans 2 semaines. Aucun n'a eu peur mardi soir en apprenant la nouvelle. D'ailleurs ils ont été très étonnés d'apprendre que j'avais reçu beaucoup de mails inquiets de France, pour eux il n'y avait rien de grave, d'autant qu'une bonne partie n'est pas loin de penser que le roi avait donné sa bénédiction avant. Pourtant le dernier coup d'état, en 1992 avait été sanglant. Mais ils étaient encore jeunes à l'époque.

Pas beaucoup d'autres nouvelles aujourd'hui, au quotidien c'est le retour à la normale. Je vais même pouvoir partir en vacances samedi comme prévu (dans le nord-est, la région qui était pro-Thaksin pour l'instant, mais tout est calme là bas aussi)

Deuxième jour

Les militaires ont annoncé la reprise du travail, je me prépare donc à aller en cours. Mais j'ai l'impression qu'il n'y aura pas beaucoup d'étudiants en face de moi. Des infos normalement fiables, provenant d'un haut-placé dans la police, disent que la situation va vite revenir à la normale. Les putschites ont de toute façon l'appui du roi, donc c'est presque gagné !

Reste une question : où, où, où est Thaksin ?

20 septembre 2006

Loin de l'horreur qu'on pourrait imaginer

Tout d'abord je voudrais remercier tous ceux qui m'ont envoyé des messages pour prendre de mes nouvelles, et tous ceux qui ont simplement pensé à moi.

Je suis rentrée chez moi en fin d'après-midi. Pas de problème sur la route, on a seulement vu quelques militaires qui faisaient le guêt au bord de l'autoroute. Les putschistes contrôlent le pays (les frontières du nord sont fermées), et la loi martiale est toujours en cours (rassemblement de plus de 5 personnes interdits dans les rues), mais à part ça la situation est presque normale. On a retrouvé les programmes normaux à la télé. Dans les rues les gens sont calmes.L'ambiance est un peu particulière, mais on ne sent pas trop d'inquiétude. Tout le monde attend de voir. Et je veux vraiment insister sur le fait qu'il n'y a aucune violence, donc on ne se sent pas en insécurité. Pour le moment du moins, espérons que ça dure ! La fac devrait ouvrir demain, à moins qu'ils ne prolongent le "jour férié" exceptionnel d'aujourd'hui.

Le premier ministre s'est réfugié à Londres, où il a une propriété. Si tout se passe bien, il sera définitivement écarté de la politique nationale, de nouvelles élections seront organisées, et les gens voteront bien (Thaksin est arrivé - et resté - au pouvoir légalement, soutenu surtout par les paysans du nord et du nord-est, envers qui il mène une politique très populiste)

Tentative de coup d'état

Hier soir je suis allée en ville avec June, Worakan et Christophe. Je devais dormir chez lui, ayant un rendez-vous à la Chambre de Commerce ce matin. En revenant chez lui, on est tombé sur un collègue qui nous a annoncé qu'il venait d'y avoir un coup d'état. Nous avons donc allumé la télé, et en effet, CNN diffusait les images des tanks dans les rues. Là où nous étions une demi-heure avant c'était très calme. On a essayé de contacter des copains, mais ça ne marchait pas. On pensait que l'armée avait coupé les lignes, mais en fait c'était l'effet réveillon, le réseau était saturé. On a continué à regarder CNN pour lire les bandeaux d'information. Pas de chance, ils diffusaient alors le discours de Bush à l'ONU, il a donc fallu le supporter en plus. L'ONU c'est justement là où se trouvait Thaksin, le premier ministre thaï. Le coup d'état vise à le renverser. Les infos de TV5 parlaient très justement de lui comme d'un homme d'affaire corrompu (il a par exemple vendu les parts de sa société pour 2 milliards de dollars. Jusque là tout va bien. Le problème c'est qu'il a arrangé la loi pour que cette transaction ne soit pas taxée. Entre autres malversations).

On n'a pas beaucoup plus de nouvelles ce matin, les télés thaïes, CNN et la BBC sont coupées. Les rues de Bangkok sont beaucoup plus calmes qu'à l'accoutumée. Les bureaux, les écoles sont fermés. Les gens passent beaucoup de temps au téléphone pour échanger des nouvelles, d'ailleurs le réseau continue à saturer. Les Thaïs avec qui j'ai discuté ne sont pas trop inquiets apparemment. Il faut attendre pour voir ce que ça va donner. Mais apparemment certains font des stocks dans les supermarchés, craignant un durcissement du conflit à cause de la division de l'amée. C'est l'armée de terre qui est intervenue hier, mais l'aviation et la marine pourraient rester fidèles à Thaksin. Donc risque d'affrontement. Les putchistes disent rester loyaux au roi mais ils affirment avoir réussi leur coup. La loi martiale et l'état d'urgence ont été déclarés.

L'ambassade de France a invité ses ressortissants à rester à la maison. Mon rendez-vous a donc été annulé. Pour l'instant je suis en ville, chez Christophe, et il n'y a pas de minibus pour rentrer chez moi. Peut-être que June va venir, elle pourra me ramener. Sinon je prendrai un taxi ou resterai chez Christophe, il n'y a pas de problème. Je ne sais pas encore si l'université rouvrira demain.

17 septembre 2006

Un petit tour en France




Le week-end dernier je vous disais combien j'avais apprécié la vie avec des Thaïs normaux. Ce week-end, j'ai encore changé d'univers. Je l'ai passé chez Danielle et Gilles, un couple d'expatriés français. Gilles est chef chez Michelin. J'ai rencontré Danielle sur un forum sur internet. Ils habitent au sud de Bangkok, au bord du Chao Praya, le fleuve qui traverse la ville. C'était vraiment un petit retour en France pour moi : on a mangé du steack bien saignant, du gigot d'agneau, du bon pain beurre, des spaghettis à la crème, de la compote, du jambon, des choses que je ne mange jamais ici. J'ai pu lire des bandes-dessinées, c'est pas mal aussi, depuis le temps. J'aime ma petite vie tranquille à la thaïe, et la France ne me manque pas, mais j'ai quand même beaucoup aimé ces 2 jours à l'occidentale !

En rentrant je suis tombée sur des chauffeurs de taxi très sympa. Je ne comprenais pas tout, mais on a discuté. Ils ne croyaient pas que j'étais prof, à cause de mon visage de bébé. Un voulait que je lui enseigne l'anglais qu'il avait du mal à prononcer (sur les 15 min de trajet, ça aurait été difficile). Tous les deux ont dit que je parlais bien thaï, et que j'était jolie. Des flatteurs, pak wan comme on dit ici (bouche sucrée !!!)

10 septembre 2006

La vraie vie à Nakhon Pathom

J'ai passé le week-end à Nakhon Pathom chez mon ami Saeng. Là-bas se trouve la plus haute pagode du monde, elle culmine à 120,50m.


la pagode est entourée de cloches. Si on les fait sonner, ça attire la chance.

Le monastère. Bien logés les moines, n'est ce pas ?

A Nakhon Pathom il y a aussi le palais du roi Rama VI.




Le Chenonceau thaï


Première fois que je mets un gilet depuis 10 mois et demi ! Mes épaules nues ne plaisaient pas aux gardes de sécurité... Heureusement que Saeng avait ce gilet (pour ne pas bronzer sur son scoot !), parce que je n'avais que des débardeurs dans mon sac. Un gros avantage du climat local !


Saeng étudie à Silpakorn, une université publique reconnue notamment pour les arts. Hmm, ça me plaît bien tout ça ! Ca fait du bien de rencontrer des gens qui doivent leur place à l'université à leurs mérites, et non pas à l'argent de papa, et qui travaillent pour payer leur loyer (la plupart de mes étudiants n'ont jamais travaillé de leur vie... ne serait-ce qu'un mois l'été). Du bien aussi de se promener sur un campus normal (lire : qui n'est pas là pour en mettre plein la vue aux visiteurs) où les étudiants se déplacent à vélo ou en scooter, et pas en mercedes. En fait là-bas j'ai eu l'impression de retrouver ma vraie vie, avec des personnes simples, comme celles que j'ai l'habitude de fréquenter, dans une petite ville tranquille, sans embouteillages ni gros Farang ventrus à chaque coin de rue. Ne croyez pas que je crache dans la soupe, j'apprécie le confort de mon campus, mais il manque un peu d'âme. Et cette âme j'ai pu la retrouver avec plaisir pendant ces 2 jours.

Pi Maew (une prof de français aussi), moi-même et Saeng, dans des poses très thaïes


Cette photo s'appelle "Maï and Saeng on love". (Il n'y a pas de faute d'orthographe...)

03 septembre 2006

Cinéma

A l'occasion de mon premier film thaï au ciné, je vais vous parler un peu des cinémas thaïs.

Ils sont généralement flambant neufs, les fauteuils sont larges et confortables, ils se basculent légèrement (ce qui fait qu'on n'a pas de tête qui bloque la moitié de l'écran), il y a de la place pour les jambes. On choisit sa place dès la caisse. Il y a plusieurs catégories de sièges, les normaux, à 2,40 euros, les fauteuils VIP et spécial amoureux (jamais essayé, je crois que c'est dans les 12 euros pour deux). On n'entre jamais en avance dans la salle, par exemple, mon film commençait à midi, ils n'ont ouvert les portes qu'à 11h58, pourtant c'était la première séance de la journée. Ensuite il y a les bandes annonces, pendant 20 minutes aujourd'hui ! Au moins on en a pour notre argent ! Puis c'est l'hymne royal. Tous les spectateurs doivent donc se lever pour montrer leur respect au roi. Et ensuite normalement des publicités, mais rien aujourd'hui. Génial ! C'est la première fois que j'allais dans ce ciné, qui est encore plus beau et neuf que les autres, je crois que je vais l'élire comme mon ciné préféré.

Le film que j'ai vu s'appelle Seasons change. C'est l'histoire d'un ado qui va dans un lycée de musique pour suivre la fille dont il est amoureux en secret. Beaucoup de musique évidemment, ça m'a plu ! Il était un peu long par moment par contre. Et là vous vous dites : évidemment, quand on ne comprend pas bien le thaï, c'est long. Mais détrompez-vous ! les films sont sous-titrés en anglais, ce qui est bien pratique pour les étrangers cinéphiles :-) Les films étrangers sont eux toujours en VO, sous titrés en thaï. Sauf les dessins animés qui existent dans les deux versions.