30 octobre 2012

Peluches

La semaine dernière, dans le cadre de son master, John a passé une journée dans une classe de primaire. Il est rentré les bras chargés de cadeaux. Il y avait notamment plusieurs peluches, les voici.


Vous trouvez que ça se voit que le panda est l'emblème du Sichuan ?


29 octobre 2012

Me revoilà !

J'ai eu de gros soucis de connexion ces derniers temps et je n'avais plus accès à mon blog (ni à facebook, youtube et plein d'autres). Je teste actuellement un nouveau serveur qui a l'air plus efficace, on va voir ce que ça donne sur la durée. 

Sinon tout va bien. Mon nouveau travail me plaît, c'est très agréable de travailler avec des étudiants motivés !  Il fait très beau depuis une dizaine de jours, le soleil réussit même à percer le ciel gris. Les températures sont toujours douces, voire chaudes certains après-midi, l'hiver n'arrivera que plus tard.

Pour relancer la machine je vous propose une devinette. A quoi sert donc ce truc ? Et comment ça marche ? 



Ceux qui savent, merci de laisser jouer les autres. 

18 octobre 2012

Adresses à l'envers

Encore un domaine où les Chinois se distinguent : les adresses

Alors qu'en France on commence par l'élément le plus restreint, en Chine on débute par le plus large. Voici par exemple l'adresse de l'université de John :

Sichuan Normal University

Chine
Sichuan
Chengdu
Jinjiang district
Jing-an Road No.5

Peut-être que d'autres pays d'Asie utilisent ce système ? En Thaïlande c'est comme en France en tout cas.

17 octobre 2012

Photos du marché

Hier nous avons acheté un nouvel appareil-photo. L'ancien était encore en état de marche, mais John l'a oublié sur un banc... Son remplaçant est le Sony W690 (plus d'infos ici par exemple). Rien d'extraordinaire, mais pour le moment on voulait surtout un appareil facile à glisser dans nos poches. 

En rentrant, nous nous sommes arrêtés au marché pour faire quelques courses. L'occasion de tester le mode automatique de l'appareil en attendant de se familiariser avec toutes les options. 


Certains légumes me sont plus familiers que d'autres
Les œufs en vrac
Pamplemousses de... Thaïlande
C'est la saison des jujubes.


J'adore les étals d'épices. Ils sentent bons et sont très mystérieux, je ne reconnais pas tout ce qui s'y vend !
 

Il m'a fallu un peu de temps pour comprendre ce que cet homme vend. Et vous, ça vous parle ?

15 octobre 2012

L'invention du papier

Les Chinois ont inventé beaucoup de choses, parmi elles, le papier. La tradition chinoise attribue cette découverte à Cai Lung (né vers 50 après JC, décédé en 121). Cai Lun était un eunuque qui assumait plusieurs fonctions à la cour de l’empereur He de la dynastie Han. A cette époque on utilisait surtout de la soie (très chère) ou des tablettes de bambou (très lourdes) pour écrire. En 105, Cai Lung a présenté à l’empereur du papier fait à partir d’une pâte d’écorce d’arbre (notamment le mûrier), de lin et de chanvre. 

En fait, l’archéologie révèle que le papier était déjà utilisé en Chine au IIème siècle avant JC, mais sa préparation était beaucoup plus rudimentaire. Cai Lun n’aurait donc pas inventé le papier, mais aurait perfectionné sa production. S’il est bien l’inventeur de la nouvelle technique ! On chuchote qu'il aurait pu s’arroger la découverte d’une autre personne…

Cependant Cai Lun est un personnage important du panthéon chinois. Un temple lui a même été érigé à… Chengdu. Mais il a disparu depuis. 

Grâce au papier de Cai Lun la Chine a pu développer sa civilisation (par le biais de l’apprentissage de la lecture et de la littérature)  beaucoup plus efficacement qu’à l’époque de la soie et du bambou. Au VIIème siècle, on trouvait du papier en Corée, au Japon et au Vietnam. En 751, des papetiers chinois ont été capturés par des guerriers arabes en Asie centrale. Et c’est ainsi que le papier a pu voyager jusqu’en occident, il est arrivé en Europe au XIIème siècle, plus de 1000 ans après son invention.

12 octobre 2012

Nouveau travail

Je sais que beaucoup d'entre vous se font du souci quant à nos moyens de subsistance, vous pouvez être rassurés ! La bourse de John n'étant pas suffisant pour nous trois, il fallait que je me mette en quête d'un travail. Idéalement le week-end ou éventuellement en soirée, quand John n'a pas cours et peut s'occuper de Judikael. Et j'ai trouvé ! 

Je viens de faire affaire avec l'Alliance Française. Il se trouve qu'ils ont beaucoup de demande pour des cours le week-end, donc ça arrange la directrice de m'embaucher à temps partiel. Je commence dimanche, 5 heures de cours avec le même groupe (niveau intermédiaire). Ensuite j'aurai sans doute aussi des cours le samedi. Dix heures par semaine, ça me va très bien pour le moment. 

Mais pour pouvoir travailler, il fallait changer de visa. En effet, il est bien évidemment interdit de travailler avec un visa de tourisme. La procédure habituelle requiert la constitution d'un dossier et son approbation par les autorités (ce qui prend un à deux mois), puis l'obtention d'un visa de travail, dit Z, à l'étranger. Il aurait donc fallu que j'attende et que je retourne à Bangkok pour changer de visa. Mais presque par hasard l'assistante administrative a appris que je pouvais demander un visa d'affaires, dit F, directement à Chengdu. Ce visa aussi me permet de donner des cours. Les démarches ont été très faites très rapidement hier. Pour une fois que je n'ai pas de problème de visa, j'ai bien apprécié !

Par contre maintenant il va falloir être attentif pour ne pas s'embrouiller. John a un visa X, Judikael L, moi F. Chacun avec des conditions et dates d'expiration différentes, un vrai casse-tête... chinois !

07 octobre 2012

Compter l'argent

Maintenant que vous savez compter sur vos doigts, il vous faut apprendre à compter l'argent. Parce que là encore, les Chinois ne font pas comme tout le monde...

Commençons par le début. La devise s'appelle le "yuan". On peut aussi entendre et lire RMB pour "Renminbi" (monnaie du peuple). 1 yuan vaut 12 centimes d'euros. Voici les billets de 1 à 100 yuans. Il n'y a pas de billet plus grand et l'usage de la carte bancaire n'est pas très répandu, donc vous pouvez imaginer les grosses liasses qui changent de mains dès qu'on achète quelque chose d'un peu coûteux.



Vous aurez reconnu l'omniprésent Mao Zedong. Sur les autres faces on trouve des paysages, des monuments.

Jusque là c'est simple. Mais d'autres billets viennent compliquer les choses. Celui-ci par exemple.

C'est aussi un billet de 1. Mais pas 1 yuan. C'est 1 jiao ou mao (rien à voir avec le bonhomme). Et 1 mao c'est un dixième de yuan. En France, et dans tous les autres pays que je connais, on écrirait 10 (centimes), mais ici c'est simplement 1, et c'est assez perturbant au début. Il y a aussi des billets de 5. Deux billets de 5 valent donc un yuan. 

Heureusement que les centimes, les fen, ne sont plus utilisés, ça aurait été encore plus difficile de comprendre les prix annoncés. J'ai ainsi appris dans mes cours de chinois que 1,25 ne se dit pas "1 yuan 25" comme ailleurs, mais 1 yuan, 2 mao, 5 fen.

Les Chinois n'utilisent presque plus de pièces, seule celle de 1 mao a subsisté, au côté du billet de même valeur.

01 octobre 2012

Shangri-La

 Quand j'étais petite, "vacances" rimait avec "camping". Je croyais que les hôtels ne servaient qu'aux gens dont la maison avait brûlé et qui n'avaient donc d'autres choix que d'habiter ailleurs. Depuis, j'ai appris que les hôtels servent aux vacances, aux gens en déplacements professionnels, etc. Et maintenant je découvre le séjour à l'hôtel sans raison particulière.
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 Bruno, qu'on a rencontré à Taïwan, avait réservé deux chambres dans un hôtel 4 étoiles de Chengdu, le Shangri-La, mais finalement il n'en a besoin que d'une. Comme la deuxième n'est pas remboursable, il nous a proposé d'en profiter. Depuis hier et pour cinq nuits, nous avons donc deux demeures à Chengdu, située à 6km l'une de l'autre, très chic !

Mais pas aussi chic que notre chambre avec vue panoramique sur la ville.


Le lit est vraiment très confortable !



Regardez bien la photo suivante, une télécommande s'est cachée quelque part. Eh oui, c'est une baignoire avec télé intégrée !

Des toilettes normales !



Notre chambre est au 29ème étage, alors on peut profiter de la vue :




Le petit-déjeuner n'est pas inclus, c'est dommage parce que c'est ce que je préfère dans les grands hôtels. Mais vu les prix, on ne risque pas de se laisser tenter. Un plateau petit-dej servi en chambre coûte autant qu'une trentaine de nos repas habituels ! On se contentera donc des services gratuits, et c'est déjà pas mal : piscine, sauna, hammam, salle de sport...