Chengdu, mais c'est où ?

Comme moi, vous n'êtes peut-être pas vraiment calés en géographie chinoise, alors voici un petit cours.

La Chine fait plus de 9,5 millions de km2, ce qui représente 10 fois la France métropolitaine. Ce territoire immense est découpé en 22 provinces et 5 régions autonomes. Chengdu se trouve dans la province du Sichuan, qui à elle seule correspond au 4/5 de la France ! 

Le Sichuan est situé dans le sud-ouest et jouxte le Tibet.

Sichuan (四川) signifie "quatre rivières". Une de ses rivières est le Yangzi Jiang, le fleuve bleu, le plus long d'Asie, 3ème cours d'eau le plus long du monde.

La province compte de nombreux sommets, certains atteignant presque 7000m d'altitude. Par contre Chengdu est une ville plate, située dans le bassin du Sichuan. Le climat y est subtropical humide, ce qui veut dire que les étés sont chauds et les hivers relativement doux. Dans les montagnes le climat est très différent, évidemment.

Le Sichuan est parfois appelé le grenier à blé de la Chine. D'une manière générale, la production agricole y est très importante. La province est également riche en minéraux et de nombreuses usines y sont installées. 

Chengdu (成都), la capitale, compte environ 12 millions d'habitants, ce qui en fait une des villes les plus peuplées du pays (certains classements la mettent en 5ème position, d'autres en 12ème, je ne sais pas qui croire). Située à l'est de la province, c'est une très vieille ville qui existait déjà il y a 2500 ans. A cause de ses hautes montagnes, le Sichuan a longtemps été une région à l'écart, ça explique en partie que Chengdu a été une des dernières villes fidèles à l'armée nationalistes de Chang Kai-Chek.

Actuellement, Chengdu est réputée pour sa qualité de vie. Tout est relatif bien sûr, ça reste une mégalopole où s'entassent 1500 habitants/km2, mais elle arrive souvent en tête des classements des villes où il fait bon vivre. Elle jouit ainsi d'une image très positive auprès des Chinois. Tous ceux à qui on a dit qu'on allait y vivre nous ont dit qu'on avait de la chance. Ses habitants seraient plus sympa et épicuriens qu'ailleurs, passant leurs journées à boire du thé en jouant au mah-jong.